Portugal steht vor einem Aufschwung des medizinischen Cannabis – aber kann das Land mit dem wachsenden Bedarf seiner Patienten mithalten?
Seit der Legalisierung von medizinischem Cannabis im Jahr 2018 hat Portugal einen dramatischen Anstieg von Patienten erlebt, die eine Behandlung auf Cannabisbasis wünschen. Chronische Schmerzpatienten, Krebspatienten und Menschen mit neurologischen Störungen wenden sich an medizinisches Cannabis, um Linderung zu finden. Doch während die Nachfrage in die Höhe schießt, hat das Land mit Lieferengpässen, hohen Kosten und regulatorischen Hürden zu kämpfen.
Warum nehmen immer mehr portugiesische Patienten medizinisches Cannabis zu sich?
Für viele Menschen, die mit chronischen Krankheiten zu kämpfen haben, reichen herkömmliche Medikamente einfach nicht mehr aus. Schmerzmittel haben oft unerwünschte Nebenwirkungen, und einige Erkrankungen wie Epilepsie oder Multiple Sklerose sind bekanntermaßen schwer zu handhaben. Medizinisches Cannabis bietet eine natürliche Alternative, die für ihre Fähigkeit gelobt wird, Symptome zu lindern, ohne die mit Opioiden verbundenen Risiken der Abhängigkeit.
Seit 2018 dürfen portugiesische Ärzte Cannabis für bestimmte Krankheiten wie chronische Schmerzen, krebsbedingte Symptome und schwere Epilepsie verschreiben. Das öffentliche Bewusstsein für diese Vorteile wächst, und damit auch die Nachfrage.
Aber es gibt einen Haken: Nicht jeder, der medizinisches Cannabis möchte, kann es einfach bekommen.
Cannabispflanzen wachsen in einem Gewächshaus in Portugal
Versorgungsengpässe und Bürokratie
Obwohl das Gesetz medizinisches Cannabis erlaubt, ist der Zugang dazu nicht immer einfach. Portugal stützt sich derzeit auf eine kleine Anzahl von lizenzierten Herstellern, was es schwierig macht, mit der steigenden Nachfrage Schritt zu halten. Patienten müssen oft lange Wartezeiten in Kauf nehmen oder stellen fest, dass die von ihnen benötigten Produkte einfach nicht verfügbar sind.
Darüber hinaus bedeuten strenge Vorschriften, dass neue Hersteller und Produkte ein Labyrinth von Genehmigungen durchlaufen müssen. Diese Vorschriften sollen die Sicherheit gewährleisten – aber sie verlangsamen auch das Angebot. Das Ergebnis ist, dass viele Patienten frustriert zurückbleiben und nicht in der Lage sind, die benötigte Hilfe zu bekommen.
Das Preisproblem
Selbst wenn medizinisches Cannabis verfügbar ist, kann es teuer sein. Ohne staatliche Zuschüsse oder einen weit verbreiteten Versicherungsschutz müssen die Patienten aus eigener Tasche zahlen. Für Menschen mit chronischen Erkrankungen, die eine langfristige Behandlung erfordern, können sich diese Kosten schnell summieren.
„Ich weiß, dass Cannabis mir helfen könnte, aber ich kann es mir einfach nicht leisten“, sagt Joana, eine 45-jährige chronische Schmerzpatientin aus Lissabon. Ihre Geschichte ist nicht einzigartig.
Eine Chance für Wachstum
Trotz dieser Herausforderungen hat Portugals medizinische Cannabisindustrie das Potenzial zu florieren. Das Klima und das landwirtschaftliche Know-how des Landes machen es zu einem idealen Ort für den Cannabisanbau. Durch die Zulassung von mehr Produzenten und die Vereinfachung der Vorschriften könnte Portugal nicht nur die Inlandsnachfrage decken, sondern auch ein wichtiger Akteur auf dem globalen Cannabismarkt werden.
Eine Ausweitung der heimischen Produktion würde die Abhängigkeit von Importen verringern und die Preise für Patienten senken. Und was noch wichtiger ist, es könnte einen schnelleren Zugang zu den Behandlungen bedeuten, die die Menschen dringend benötigen.
Medizinische Cannabisprodukte in einer portugiesischen Apotheke ausgestellt
Auch Ärzte brauchen Unterstützung
Eine weitere Herausforderung? Nicht alle Ärzte sind mit der Verschreibung von medizinischem Cannabis einverstanden. Viele sind nicht ausreichend geschult, um sie mit Überzeugung zu empfehlen, oder sie verstehen nicht ganz, wie sie funktioniert. Investitionen in die Ausbildung von Fachkräften im Gesundheitswesen sind von entscheidender Bedeutung. Je mehr Ärzte wissen, desto mehr Patienten können von dieser neuen Behandlung profitieren.
Wie geht es weiter mit medizinischem Cannabis in Portugal?
Die Zukunft von medizinischem Cannabis in Portugal sieht vielversprechend aus – wenn das Land seine Liefer- und Preisprobleme in den Griff bekommt. Da die öffentliche Unterstützung wächst und immer mehr Patienten über ihre Bedürfnisse sprechen, stehen Regulierungsbehörden und Hersteller unter Druck, etwas zu unternehmen.
Für den Moment sind die Patienten hoffnungsvoll. Medizinisches Cannabis hat bereits viele Leben in Portugal verändert. Mit den richtigen Änderungen könnte es sich noch mehr ändern.