Eine umfassende neue Studie, die in Neuseeland mit 23.500 Teilnehmern durchgeführt wurde, hat ergeben, dass Cannabiskonsum als Ersatz für schädlichere Substanzen fungieren kann, wodurch der Konsum von Alkohol, Opioiden und Stimulanzien möglicherweise verringert wird. Diese Forschung trägt zu der laufenden weltweiten Diskussion über die potenziellen Auswirkungen von Marihuana bei, insbesondere im Zusammenhang mit der Legalisierung und Strategien zur Schadensbegrenzung.
Wichtige Ergebnisse: Cannabis als Ersatzstoff
Die Studie ergab, dass 60% der Teilnehmer angaben, weniger Alkohol zu konsumieren, nachdem sie mit dem Cannabiskonsum begonnen hatten, während ein ähnlicher Prozentsatz einen geringeren Gebrauch von synthetischen Cannabinoiden feststellte. Darüber hinaus gaben 44% an, dass ihr Morphiumkonsum zurückging, und 40% sagten, dass sie weniger Methamphetamin konsumierten. Die Daten deuten darauf hin, dass Marihuana eine Rolle bei der Reduzierung der Häufigkeit und Menge dieser Substanzen bei bestimmten Konsumentengruppen spielen könnte.
Die Auswirkungen von Marihuana als Ersatzstoff variierten jedoch je nach Substanz und demografischer Zusammensetzung der Konsumenten. So gaben beispielsweise fast 70% an, dass der Cannabiskonsum keinen Einfluss auf ihren Konsum von LSD, MDMA oder Kokain hatte. Bemerkenswert ist, dass 33% derjenigen, die sowohl Cannabis als auch Tabak konsumierten, angaben, weniger Zigaretten zu rauchen, obwohl 20% angaben, dass der Cannabiskonsum zu einem erhöhten Tabakkonsum führte.
Demografische Einblicke
Die Ergebnisse zeigten, dass junge Erwachsene (im Alter von 21 bis 35 Jahren) eher dazu neigten, über einen geringeren Alkohol- und Methamphetaminkonsum aufgrund von Marihuana zu berichten. Bei Stadtbewohnern und Studenten hingegen war dieser Substitutionseffekt weniger wahrscheinlich. Bei Jugendlichen im Alter von 16 bis 20 Jahren waren die Ergebnisse uneinheitlich: Einige berichteten über einen erhöhten Konsum anderer Substanzen, während andere einen Rückgang oder gar keine Veränderung feststellten. Teilnehmer im Alter von 21 bis 25 Jahren verzeichneten durchweg einen geringeren Konsum von Alkohol und anderen Drogen wie MDMA und Methamphetamin.
Breitere Auswirkungen
Diese Ergebnisse tragen zu einer komplexen Geschichte über die Rolle von Marihuana bei der potenziellen Abschwächung des Konsums von schädlicheren Drogen bei. Die Studie verweist auf ähnliche gemischte Ergebnisse früherer Untersuchungen, wie z.B. Studien an US-Colleges, die einen Rückgang des Rauschtrinkens bei Studenten ab 21 Jahren nach der Legalisierung beobachteten, aber keine signifikante Veränderung bei jüngeren Gleichaltrigen.
Der Bericht verwies auch auf Trends beim Kauf von Alkohol in Regionen, in denen Marihuana legal ist. Nach der Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch verzeichneten Colorado und Washington zum Beispiel einen Rückgang der Weinkäufe, während Washington einen Anstieg der Spirituosenkäufe meldete und Oregon einen Rückgang beobachtete.
Eine komplizierte Beziehung
Während die Studie wertvolle Erkenntnisse liefert, betonen die Autoren, dass die Beziehung zwischen Cannabis und dem Konsum anderer Substanzen nuanciert bleibt. Das Potenzial von Marihuana, als weniger riskante Alternative zu bestimmten Drogen zu dienen, ist offensichtlich, aber das Ausmaß variiert je nach Nutzerprofil, geografischem Standort und rechtlichem Kontext.