Una nueva opción para tratar la apnea del sueño
La apnea obstructiva del sueño es un trastorno crónico en el que la respiración se interrumpe repetidamente mientras se duerme. Sus consecuencias pueden ser graves: fatiga crónica, problemas de concentración, trastornos del estado de ánimo y mayor riesgo cardiovascular. Hasta ahora, los tratamientos tradicionales se han basado en dispositivos CPAP o cambios en el estilo de vida. Pero un nuevo estudio a gran escala en Minnesota revela que el cannabis medicinal puede ofrecer un alivio significativo.
Lo que reveló el estudio
El Departamento de Gestión del Cannabis de Minnesota (OCM) analizó datos de 3.102 pacientes con diagnóstico de apnea del sueño inscritos en el programa estatal de cannabis medicinal entre agosto de 2018 y julio de 2023.
Estos son los resultados más destacados:
- El 39,4 % de los pacientes reportaron una reducción de al menos el 30 % en los síntomas tras cuatro meses de tratamiento.
- El 73,6 % mantuvo esa mejoría durante al menos otros cuatro meses.
- Entre quienes sufrían fatiga moderada o severa al inicio, el 55,3 % experimentó una mejora significativa.
- Además, más de un tercio de los pacientes con síntomas de ansiedad o depresión también reportaron alivio.
Según las autoridades, este es el estudio más amplio jamás realizado sobre cannabis medicinal y apnea del sueño.
Mejoras sostenidas en el tiempo
Una de las conclusiones más importantes es la durabilidad del efecto positivo. La mayoría de los pacientes que experimentaron mejoras en el sueño o la fatiga pudieron mantenerlas al menos durante ocho meses.
Entre quienes presentaban alteraciones del sueño más graves, el 60,8 % vio una mejora considerable, y la mayoría de ellos logró mantener ese avance en el tiempo.
El modelo único de Minnesota
A diferencia de otros estados de EE. UU., Minnesota está legalmente obligado a recopilar datos clínicos de los pacientes tratados con cannabis medicinal y analizarlos. Esta normativa convierte a su programa en un modelo basado en la evidencia, centrado en resultados reales.
Así, Minnesota contribuye activamente al conocimiento científico sobre el cannabis terapéutico, lo que puede influir en futuras decisiones sanitarias a nivel nacional.
Cannabis como alternativa a los somníferos
El cannabis está ganando terreno como ayuda para dormir. Una encuesta publicada en enero de 2025 reveló que el 16 % de los adultos mayores de 21 años en EE. UU. usan cannabis para conciliar el sueño, superando al alcohol (11 %) y a los medicamentos recetados (12 %).
Solo los suplementos naturales (26 %) y los fármacos de venta libre (19 %) son más utilizados. Estos datos reflejan un cambio en las preferencias hacia opciones más naturales y menos invasivas.
Opinión de los expertos
Grace Christensen, analista principal de investigación en el OCM, comentó:
“Los resultados muestran cambios significativos en la calidad del sueño y los niveles de fatiga tras el inicio del tratamiento con cannabis medicinal. Es un avance real en el abordaje integral de la apnea del sueño”.
El informe también destaca que los efectos del cannabis no solo impactan en el sueño, sino también en la salud mental de los pacientes, reduciendo los síntomas de ansiedad y depresión.
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