El auge del cannabis legal en Estados Unidos está afectando directamente al negocio del alcohol. Así lo aseguró Lawson Whiting, CEO de Brown-Forman —la empresa matriz detrás de marcas emblemáticas como Jack Daniel’s y Woodford Reserve— tras informar una caída del 5 % en las ventas netas del grupo.
Según el ejecutivo, la situación no se debe únicamente a la inflación o a la reducción del gasto de los consumidores, sino a una transformación más profunda: cada vez más personas están sustituyendo el alcohol por cannabis.
Tres fuerzas disruptivas: nuevas generaciones, fármacos para adelgazar y marihuana legal
Durante una conferencia con inversores, Whiting identificó lo que llamó “los tres grandes factores” que están redibujando el mapa del consumo:
- Un menor interés por el alcohol entre las nuevas generaciones.
- El uso generalizado de medicamentos para perder peso, como los basados en GLP-1.
- Y el crecimiento sostenido del cannabis como producto recreativo y medicinal.
“Seríamos ingenuos si no reconociéramos que hay presión desde el sector del cannabis”, afirmó el CEO, quien agregó que este cambio cultural lleva gestándose más de un año y medio.
Estados Unidos marca la pauta, pero Europa no está tan lejos
Aunque la transformación es más evidente en Estados Unidos, donde muchos estados han legalizado el cannabis, Whiting advirtió que en Europa se observan tendencias similares, incluso en países donde la legislación aún no ha cambiado.
Esto sugiere que la sustitución del alcohol por cannabis no es solo un fenómeno legal, sino también cultural, vinculado a la percepción de bienestar, salud y hábitos sociales.
Riesgos crecientes para las grandes marcas de alcohol
Brown-Forman lo deja claro en su comunicado financiero: el cambio en las preferencias y patrones de consumo es uno de los principales riesgos para su modelo de negocio. La legalización progresiva del cannabis representa una amenaza tangible para las bebidas alcohólicas tradicionales.
Sin embargo, Whiting insiste en que el grupo se prepara para navegar esta nueva etapa con flexibilidad, innovación y un enfoque estratégico centrado en el crecimiento sostenible.
Más allá del alcohol: cómo el cannabis transforma los mercados
Este fenómeno no afecta solo al sector del alcohol. La expansión del cannabis está generando nuevos modelos económicos, financieros y sociales. Conoce más sobre cómo operan las empresas de cannabis sin bancos en EE. UU., descubre las diferencias de género en el consumo de marihuana en 2025 y consulta las proyecciones del mercado de cannabis medicinal hasta 2030.
Preguntas frecuentes – Cannabis vs. Alcohol
¿Está el cannabis reemplazando al alcohol?
En ciertos grupos, especialmente entre jóvenes adultos, sí. Muchos consumidores lo prefieren para relajarse o socializar, desplazando el consumo de vino, cerveza o licores.
¿Por qué preocupa a las empresas de bebidas?
Porque el cannabis legalizado es un competidor directo. Su creciente popularidad afecta las ventas y modifica el comportamiento del consumidor.
¿Este fenómeno puede llegar a España o América Latina?
Sí. Aunque las leyes son diferentes, las tendencias globales muestran que los hábitos de consumo cambian incluso antes de que cambie la legislación.
¿Cómo están reaccionando las marcas de alcohol?
Algunas invierten en bebidas sin alcohol o exploran asociaciones con la industria del cannabis. Otras se enfocan en productos premium para fidelizar a sus clientes.
