Les produits dérivés du cannabis — notamment le cannabidiol (CBD) — sont de plus en plus utilisés par les humains. Et selon une vaste étude américaine, nos compagnons à quatre pattes pourraient eux aussi en tirer certains bénéfices. Après avoir analysé plusieurs années de données fournies par des propriétaires de chiens, des chercheurs ont constaté que les animaux recevant régulièrement du CBD présentaient moins de comportements agressifs au fil du temps.
Les chiens supplémentés en CBD se distinguaient également par leur profil : ils étaient en moyenne plus âgés, plus souvent atteints de pathologies chroniques, et majoritairement mâles. Publiés dans Frontiers in Veterinary Science, ces résultats ouvrent la voie à de nouvelles réflexions sur le rôle potentiel du CBD dans l’amélioration du bien-être animal.
Des chiens plus âgés, plus malades — et plus susceptibles de recevoir du CBD
L’étude, la plus vaste menée à ce jour sur l’utilisation du CBD chez les animaux de compagnie aux États-Unis, s’appuie sur les données du Dog Aging Project. Entre 2019 et 2023, 47 355 chiens ont été suivis via des enquêtes annuelles portant sur leur santé, alimentation, environnement et comportement.
Principaux constats :
- 7,3 % des chiens avaient reçu du CBD ou des compléments à base de chanvre.
- 2 759 chiens (5,8 %) recevaient ces compléments quotidiennement.
- Les utilisateurs réguliers étaient en moyenne plus âgés de trois ans que les non-utilisateurs.
- Le CBD était particulièrement fréquent chez les chiens atteints de :
- démence canine (18,2 %)
- ostéoarthrite (12,5 %)
- cancer (10 %)
Les propriétaires vivant dans un État américain où le cannabis médical est légal avaient davantage recours au CBD pour leurs animaux — un effet miroir des habitudes humaines.
Les chiens mâles étaient 9 % plus susceptibles de recevoir du CBD que les femelles.
Aucune différence notable n’a été observée concernant le niveau d’activité physique.
Une baisse progressive de l’agressivité
L’un des résultats les plus frappants concerne l’évolution du comportement :
« Les chiens ayant reçu des produits au CBD pendant plusieurs années sont initialement plus agressifs… mais leur agressivité diminue progressivement »,
explique le Dr Maxwell Leung (Arizona State University).
Cependant, aucune amélioration similaire n’a été observée pour l’anxiété ou l’agitation.
Les chercheurs soulignent que des études expérimentales supplémentaires seront nécessaires, notamment pour comprendre les mécanismes biologiques impliqués.
Les données reposaient sur des déclarations de propriétaires, sans informations précises sur les dosages, la forme du produit ou la qualité — des limites importantes.
Effets secondaires possibles et recommandations vétérinaires
Le CBD n’est pas exempt d’effets indésirables. Les vétérinaires rappellent qu’un usage encadré est essentiel.
Effets secondaires les plus fréquents (généralement légers et temporaires) :
- Somnolence
- Diarrhée ou troubles digestifs
- Interactions médicamenteuses (anti-inflammatoires, sédatifs, anticonvulsivants)
- Modification des taux sanguins de médicaments comme le phénobarbital
Recommandations vétérinaires :
- commencer avec ≈1 mg de CBD par kilo de poids corporel par jour
- augmenter progressivement en fonction de la réponse de l’animal
- effectuer des tests hépatiques réguliers, surtout pour un usage prolongé
- utiliser des produits pour animaux, sans THC, accompagnés d’un certificat d’analyse (COA)
Un premier pas vers une meilleure compréhension du vieillissement canin
Pour les chercheurs, cette étude constitue un point de départ important pour analyser comment le CBD pourrait atténuer certains problèmes comportementaux et médicaux touchant les chiens vieillissants — et peut-être éclairer les effets chez l’humain.
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FAQ – Termes essentiels
1. Cannabidiol (CBD)
Molécule non psychoactive issue du cannabis ou du chanvre, connue pour ses propriétés anti-inflammatoires et apaisantes sans provoquer d’effet « high ».
2. Chanvre ou compléments au chanvre
Produits dérivés de plantes de chanvre industriel contenant du CBD et d’autres cannabinoïdes non intoxicants. Pour les animaux, ils doivent être sans THC et soumis à des contrôles qualité.
3. Dog Aging Project
Programme scientifique américain recueillant des données sur des dizaines de milliers de chiens afin d’étudier les mécanismes du vieillissement animal.
4. COA (Certificate of Analysis)
Certificat analytique garantissant la composition exacte d’un produit, l’absence de contaminants et la conformité en THC — indispensable pour les produits destinés aux animaux.
