Ce n’est pas seulement pour se détendre
Pourquoi les jeunes consomment-ils du cannabis ? Une étude récente montre que la réponse est rarement unique. Des chercheurs de l’Ohio State University et de l’Université de Washington ont découvert que de nombreuses jeunes femmes consomment du cannabis pour plusieurs raisons à la fois, et que ces combinaisons ont un impact sur la quantité consommée ainsi que sur les effets secondaires ressentis.
L’étude a suivi plus de 500 femmes âgées de 18 à 25 ans aux États-Unis, dont beaucoup s’identifiaient comme LGBTQ+. Pendant deux semaines, les participantes ont rempli un journal quotidien sur leur consommation. L’objectif n’était pas seulement de savoir combien de fois elles consommaient, mais surtout pourquoi — et avec quelles conséquences.
Les motivations les plus fréquentes
Parmi plus de 5 000 épisodes de consommation, la raison la plus fréquemment déclarée était la gestion du stress ou des émotions négatives (79 %). Mais ce n’était pas la seule :
- Recherche de plaisir ou d’euphorie (40 %)
- Amélioration du sommeil (25 %)
- Objectifs médicaux, comme soulager la douleur ou les nausées (18 %)
- Faciliter les interactions sociales (13 %)
La plupart des participantes ont indiqué en moyenne deux raisons pour chaque consommation.
Plus de motivations = plus de risques
Les chercheurs ont observé une tendance nette : plus les consommatrices avaient de motivations cumulées, plus elles déclaraient :
- des consommations plus fréquentes,
- une intoxication plus forte et plus longue,
- davantage d’effets négatifs (nausées, anxiété, étourdissements…).
Mais ce n’est pas seulement le nombre de motivations qui compte, c’est aussi le type de combinaison.
Certaines combinaisons sont plus risquées que d’autres
Grâce à une méthode appelée « analyse en classes latentes multiniveaux », les chercheurs ont identifié six profils types de combinaisons de motivations. Quelques exemples :
- Faire face au stress + socialiser + ressentir du plaisir : cette combinaison est associée à la consommation la plus intense et aux effets négatifs les plus fréquents.
- Faire face au stress + but médical : cette combinaison est associée à une consommation plus modérée et moins d’effets secondaires.
- Faire face au stress + sommeil : également une combinaison à risque relativement faible.
Résultat : toutes les combinaisons ne se valent pas, même si le nombre de motivations est le même.
Ce que cela change pour les professionnels de santé
Pour les médecins, psychologues et addictologues, ce travail est un appel à poser des questions plus précises : pas seulement « À quelle fréquence consommez-vous ? », mais aussi « Pourquoi ? » — et surtout « Pour combien de raisons en même temps ? »
Connaître les combinations à risque, comme celle mêlant stress, sociabilité et plaisir, permettrait de mieux anticiper les situations problématiques et de recommander des stratégies de réduction des risques personnalisées. À l’inverse, les consommatrices qui utilisent le cannabis pour dormir ou pour des douleurs chroniques semblent moins exposées aux usages excessifs.
L’étude insiste aussi sur l’importance de prendre en compte les facteurs d’identité de genre et d’orientation sexuelle, notamment pour les personnes LGBTQ+ qui présentent des schémas de consommation souvent différents.
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FAQ : Termes clés expliqués
Que signifie “motivation de coping” ?
C’est une raison liée à la gestion du stress ou des émotions négatives (anxiété, tristesse, pression). Ce type d’usage est courant mais peut augmenter le risque de dépendance.
Qu’est-ce qu’une “motivation d’amélioration” ?
Cela signifie consommer du cannabis pour accentuer les sensations positives : se sentir mieux, s’amuser davantage, profiter de la musique ou des interactions sociales.
C’est quoi une “analyse en classes latentes multiniveaux” ?
Il s’agit d’une méthode statistique qui permet d’identifier des groupes cachés (ou « classes ») dans un ensemble de données, ici les combinaisons de motivations fréquemment retrouvées chez les utilisatrices.
Quelle est la différence entre motivation médicale et coping ?
La motivation médicale concerne les symptômes physiques (douleur, nausée), tandis que le coping est centré sur les émotions. Les deux peuvent se croiser, mais sont traitées séparément dans l’étude.
